1.4 Umweltpolitik und Regulierung
Auch die Instrumente der Umweltpolitik sind immer vielfältiger geworden. Zunächst stand der souveräne Gesetzgeber mit verbindlichen Normen, Genehmigungsverfahren, Geboten und Verboten (Befehl -und-Kontrolle) im Vordergrund, so dass die Überregulierung den Staat zu überwältigen drohte und auch die Bereitschaft der Betroffenen. Instrumente, die eine größere Anpassung erlauben, konzentrieren sich darauf, die persönliche Verantwortung des Verursachers zu ermöglichen, spielen daher eine immer größere Rolle. Dies gilt sowohl für den Emissionshandel im Hinblick auf das Klima, was nicht nur das obligatorische Kappen von Emissionen erfordert, sondern auch eine flexible Anpassung erlaubt.
Das heute oft nachgeahmte deutsche Instrument der Einspeisevergütung für Strom aus erneuerbaren Energiequellen ist ein weiteres Beispiel. Die dennoch anhaltende Bedeutung der obligatorischen staatlichen Regulierung ergibt sich offensichtlich aus der Tatsache, dass neue Instrumente dieser Art - aber solche mit hoher Flexibilität – sich international verbreiten. Ein besonders eindrucksvolles Beispiel ist der japanische Top-Runner-Ansatz: Energieintensive Produkte wie Kühlschränke, Computer und Klimaanlagen müssen innerhalb einer bestimmten Zeit den Verbrauch der energieeffizientesten Produkte in ihrer Sparte erreichen, sonst drohen öffentliche Warnungen und schließlich Strafen. Für eine ganze Reihe von Produkten, wurden die Standards sogar dynamisch verschärft.
Moderne Umweltpolitik in Deutschland wird durch eine Kombination von Instrumenten oder strategischen, nachprüfbaren Zielen (wie in den Klimawandel) gesteuert, die mit einem flexiblen Gebrauch von Instrumenten verfolgt werden. Die "harten" Instrumente (wie Gesetze, Verordnungen) bleiben erhalten, um so ihre Bedeutung zu behalten - nicht zuletzt als Garantie dafür, dass "weichere" Instrumente die intendierten Effekte tatsächlich erreichen.
Eine ehrgeizige Umweltpolitik, die in Interessen eingreift, ist abhängig von der Verbreiterung ihrer sozialen Basis. Umweltmanagement nimmt daher mehr Platz ein in auf Zusammenarbeit ausgerichteten Beziehungen, oft in einem breiten Netzwerk von staatlichen und nicht - staatlichen Akteuren. Zusätzlich zu den Umweltgruppen, gibt es jetzt ein Netzwerk von umweltorientierten Unternehmensorganisationen, wie BAUM (Bundesdeutscher Arbeitskreis für Umweltmanagement), Future oder der World Business Council for Sustanaible Development. Auf der lokalen Ebene sind weitere Akteure in der Zielformation oder der Durchführung von Maßnahmen beteiligt - 2427 deutschen Kommunen haben zum Beispiel, eine Entscheidung über die Lokale Agenda 21 getroffen.
